Las alas de las mariposas pueden tener dos tipos de colores:
los biocromáticos que son constitutivos y se deben a pigmentos químicos, son responsables de los colores negros, marrones, rojos y amarillos.
Por el contrario los esquemocromáticos se deben a fenómenos físicos como difracción, interferencia o dispersión de la luz. Los colores verdes, azules y metálicos en general, son esquemocromáticos.Las escamas tienen un tamaño medio de 100×50 micras, y hay hasta 600 por milímetro cuadrado.
La coloración global del ala dependerá de la distribución en la misma de las escamas de los distintos colores (algo similar a lo que sucede con los pixeles de la pantalla de un televisor u ordenador).
En diversos lugares de las alas de los machos se pueden localizar un conjunto de escamas especiales en cuya base se encuentran células glandulares. Estos grupos de escamas se denominan ANDROCONIAS y producen feromonas, sus olores se difunden por el aire y son esenciales para atraer a las hembras de su especie. Esto es una curiosidad que me gusta recordar, así, con la explosión de la primavera, cuando veais una mariposa y os llamen la atención sus colores, tendreis una visión más científica de lo complejo que es el mundo de los insectos.

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Cada especie tiene un patrón único de coloración, lo que permite distinguirla. Hay especies de mariposas en que se produce un dicromatismo sexual por lo que el color es diferente en función del sexo, de esta manera se realiza una distinción entre la hembra y el macho. Estas variaciones a veces no son perceptibles para el ojo humano, solo para los lepidópteros. Existen mariposas que poseen colores que le brindan la posibilidad de mezclarse en un entorno y pasar desapercibidas. Esta coloración se conoce como críptica y se usa para despistar a los depredadores o amenazas potenciales. A veces sucede que la cara superior del ala es de un color brillante, mientras que la inferior es de colores crípticos. Así que cuando estas mariposas no quieren destacar demasiado aprovechan esta ventaja, cierran sus alas y ocultan sus colores, lo que las hace más difíciles de ver. En el reino animal usualmente los colores intensos significan “¡soy venenoso!”. Es por eso que algunas mariposas poseen colores brillantes como auténticos semáforos, como manera de advertir a los depredadores de que son venenosas. Un buen ejemplo son las conocidas mariposas monarcas, que en su fase adulta exhiben los colores negro y naranja. Estas mariposas tienen un componente tóxico en sus escamas ya que en la fase de oruga se alimentan de las hojas del árbol de algodoncillo. Algunas especies también poseen un patrón de dibujo similar a unos ojos, que son conocidos como ocelos. Esta es una coloración estructural debida a la reflexión de la luz en una burbuja que contiene la escama. Los ocelos también les sirven de forma defensiva a las mariposas, ya que con las alas abiertas ahuyentan a las aves que intentan comérselas. También existen las mariposas que imitan o copian los colores y patrones de otras mariposas venenosas, para así intentar engañar a sus depredadores. Este mecanismo es bastante efectivo ya que los depredadores han aprendido a evitarlas. Un ejemplo de esto es la mariposa virrey, que imita las marcas de color naranja y negro de la mariposa monarca. A este tipo de defensa por medio de la imitación, la conocemos como »mimetismo».

Aquí un ejemplo que mencionaba, a la izquierda, la mariposa Monarca, (Danaus plexippus), ésta, es venenosa para sus depredadores, y a la derecha la mariposa Virrey (Limenitis archippus), completamente inofensiva para sus depredadores, pero que visualmente lleva a la confusión y es un mimetismo muy efectivo.

La Apatura iris, es conocida vulgarmente como »La tornasolada», los machos tienen un brillo púrpura azulado que las hembras, no tienen, de allí les viene el nombre común. Los machos alcanzan una envergadura de 7-8 centímetros y las hembras, un poco más grandes 8-9 centímetros de envergadura. Tienen un vuelo rápido y poderoso. Así como otras mariposas se dedican a libar en las flores, éstas se alimentan de la melaza secretada por los áfidos, (pulgones), savia de los árboles, estiércol, sales de cadáveres de animales, fruta muy madura casi en putrefacción, rara vez se las puede observar sobre las flores.

Vive en bosques de ribera y sus alrededores, desde el nivel del mar a los 2000 m. Aunque en ocasiones se pueden encontrar ejemplares de paso en biotopos muy diferentes, como hayedos, robledales o pinares. Las hembras pasan la mayor parte de su vida en la copa de los árboles, en especial en densos bosques de robles, y sólo descienden a finales del verano para poner los huevos sobre sobre las hojas de diversas especies de sauces y álamos, que son la planta nutricia de la oruga. Las orugas son de color verde con marcas blancas y amarillas, dos grandes «cuernos» en el extremo anterior con la punta roja y uno más pequeño en el posterior. En los primeros estadios se mantienen camufladas sobre los nervios centrales de las hojas y sólo se alimentan durante la noche. Al llegar el invierno se desplazan a las bifurcaciones de las ramas, se vuelven pardas e hibernan. En la primavera continúan alimentándose hasta alcanzar 5-6 centímetros de tamaño. Forman una crisálida de color verde claro que asemeja el brote de una hoja, de la que emergen los adultos en el mes de julio, volando hasta bien entrado agosto. Los machos son muy territoriales, y se dedican a patrullar una zona detenminada en espera de que alguna hembra sea atraída por sus feromonas para poderla cortejar y perpetuar sus genes para otra generación, y ahuyentando a todos los intrusos que osen cruzar sus lindes, sin importar que sean de su especie, o incluso a abejas y abejorros y demás insectos voladores que puedan llamar su atención.

Es uno de los ninfálidos más grandes de Europa, y está bastante distrbuída aunque es bastante escasa, en la Península Ibérica, sólo la podemos encontrar en el norte, desde los Macizos Gallegos, pasando por la zona de la Cordillera Cantábrica, hasta los Pirineos.

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Un video para verla junto a otros ninfálidos con su gran porte, y compararla con otro congénere que es la Apatura ilia, con la que en ocasiones se la confunde.

Aquí el linck de una página muy interesante para entomólogos y aficionados muy útil. https://lepidoptera.eu/species/27

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La mariposa apolo habita las pendientes boscosas de las montañas y los pastos de altura, desde una altitud de 900 metros hasta los 3000, dependiendo de la latitud. Aparece diseminada por las zonas montañosas de casi toda Europa y de Asia, siendo poco frecuente en toda su área de distribución, estando protegida por las legislaciones de casi todos los países en ese área. Los machos y las hembras son muy parecidos. Las alas son blancas, en las hembras más grisáceas, con dos grandes manchas negras y otras más pequeñas en las alas anteriores, mientras que en las posteriores lucen dos grandes manchas rojas o anaranjadas bordeadas de negro y, a veces, con el centro blanco, y un par de manchas negras juntas en el borde interno. Alcanzan una envergadura cercana a los 8 centímetros. La mariposa aparece de junio a septiembre en una única generación, y después de la fecundación, las hembras dejan caer los huevos al suelo, pero cerca de las plantas específicas que deben servir de alimento a las orugas, en especial crasuláceas de los géneros Sedum (uva de gato), Sempervivum (siemprevivas) y Bryophylum (prodigiosa). Pasan el invierno en forma de oruga, pero sin abandonar el huevo, que les sirve de refugio. La crisálida se forma en mayo o junio y puede tardar varias semanas en completar la metamorfosis. Las orugas son negras, de aspecto aterciopelado, con pelos cortos que nacen de verrugas y filas de manchas amarillas, anaranjadas o rojizas en los flancos. Alcanzan los 5 centímetros de longitud. Se distinguen numerosas subespecies en los diferentes macizos montañosos de nuestro país.

Parnassius: Nombre de una montaña de Grecia central, al norte del golfo de Corinto.
apollo: del latín, Apollo, -onis, Apolo, hijo de Júpiter y Latona, hermano de Diana, dios de la música, la medicina y la poesía.

»Una mañana, tras un sueño intranquilo, Gregorio Samsa se despertó convertido en un monstruoso insecto. Estaba echado de espaldas sobre un duro caparazón y, al alzar la cabeza, vio su vientre convexo y oscuro, surcado por curvadas callosidades, sobre el que casi no se aguantaba la colcha, que estaba a punto de escurrirse hasta el suelo. Numerosas patas, penosamente delgadas en comparación con el grosor normal de sus piernas, se agitaban sin concierto.»

Franz Kafka »La Metamorfosis»

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Este escarabajo de color negro, llega a los 4 centímetros de longitud corporal. Es bastante común en las praderas de los países mediterráneos, por donde se desplaza con paso lento y pesado a pesar de sus robustas patas. Tiene hábitos preferentemente nocturnos y descansa durante las horas del día debajo de piedras o ramas caídas. Se diferencia de otras especies del género por la forma del mucrón que remata sus élitros, que es bastante liso y sus ramas se mantienen paralelas. Se alimentan de residuos vegetales, materia orgánica en descomposición y hasta excrementos. Su caminar es lento, algo torpe, como si les costara calcular cuál de sus seis patas es la que tienen que mover para iniciar la marcha. Durante el día se esconden entre ramas, piedras y hojarasca. En caso de ser molestados adoptan una curiosa postura tratando de esconder su cabeza al mismo tiempo que levantan el abdomen, lo que produce una cierta sensación de amenaza para el observador. Son completamente inofensivos, pero muchos blaps esconden un arma biológica muy poderosa, su repugnante olor. Cuando se ven en peligro, segregan una sustancia de un olor fétido, que además tarda en desaparecer de la piel, así que mejor no tocarlos.

Blaps: del griego, blapto, blapsis, -eos, lesión, daño, perjuicio.
lusitanica: del latín la Lusitania, -ae, antigua provincia romana, actual Portugal.